Das Space Shuttle und der Pferdearsch

Jetzt werden Sie sich sicher fragen, was denn ein Pferdearsch mit dem Space Shuttle zu tun hat. Die Erklärung ist ganz einfach:

• Die Spurweite von Eisenbahnen in den USA und in Kanada (der Abstand zwischen den Schienen) ist 4 Fuß 8 1/2 Zoll. Dies ist auch hierzulande der Fall, die Spurweite der sogenannten Normalspur beträgt 1435 mm. Das ist sowohl im englischen wie auch im metrischen System eine außerordentlich krumme Zahl.
  
  
  
• Warum wurde gerade diese Spurweite verwendet?
  Weil so in England Eisenbahnen gebaut worden waren, und die Eisenbahnen der USA wurden von englischen Auswanderern gebaut.
  
  
• Warum hatten die Engländer sie so gebaut?
  Weil die ersten Eisenbahnlinien von denselben Leuten gebaut worden waren, die im Vor-Eisenbahn-Zeitalter die Straßenbahnlinien gebaut hatten, mit eben jener Spurweite.
  
  
  
• Und warum hatten die Straßenbahn-Leute gerade jene Spurweite benutzt?
  Weil sie dieselben Werkbänke und Werkzeuge verwendet hatten wie beim Bauen von normalen Wagen, welche auch diesen Radabstand hatten.
  
  
• Aber warum hatten die Wagen genau diesen Radabstand?
  Weil die Räder der Wagen sonst zu Bruch gegangen wären beim Fahren auf gewissen Fernstraßen in England, weil diese Straßen tief eingefahrene Rillen in diesem Abstand hatten.
  
  
• Wer hatte diese Straßen gebaut, die so alt waren, daß die Wagen tiefe Furchen gefahren hatten?
  Die ersten Fernstraßen in England, wie überall in ganz Europa, waren vom kaiserlichen Rom für seine Legionen gebaut worden, und sind teilweise immer noch in Gebrauch.
  
  
• Und die Furchen in den Straßen?
  Die ursprünglichen Furchen, auf die jedermann Rücksicht nehmen mußte aus Angst, sonst die Wagenräder zu Bruch zu fahren, stammten von römischen Streitwagen, von Streitwagen, die überall im Römischen Reich gleich waren in punkto Radabstand. Diese Rillen sind auch heute noch sehr gut erkennbar, z.B. in den Straßen von Pompeji.
  
  
  
• Die Standard-Eisenbahn-Spurweite in den USA von 4 Fuß 8 1/2 Zoll ist also abgeleitet von der ursprünglichen Spezifikation für römische Streitwagen.
  
  
  
• Spezifikationen und Bürokratien sind unsterblich. Wenn Sie also das nächste Mal irgendeine Spezifikation vorgelegt bekommen und sich wundern, welcher Pferdearsch wohl darauf gekommen ist, könnten Sie genau ins Schwarze treffen, weil nämlich der römische Streitwagen genau so breit gemacht worden war, daß er Platz bot für zwei Hintern von Armee-Pferden.
  
  Nun kommen wir zum Space Shuttle.
  
  
• Wenn man sich das Space Shuttle ansieht, bemerkt man zwei Hilfsraketen an den Seiten des großen Haupt-Treibstofftanks. Dies sind Feststoffraketen, "Solid Rocket Boosters", kurz SRB genannt. Diese SRB werden von der Firma Thiokol in einer Fabrik in Utah hergestellt.
  
  
  
• Die Ingenieure, welche die SRB konzipiert hatten, hätten sich diese eigentlich etwas dicker gewünscht. Aber die SRB mussten per Eisenbahn von der Fabrik zum Startplatz transportiert werden. Die entsprechende Eisenbahnlinie verlief durch einen Tunnel in den Bergen, und die SRB mussten natürlich durch diesen Tunnel passen. Der Tunnel ist ein wenig breiter als die Schienen, und die Schienen haben etwa den Abstand von zwei Pferde-Hintern nebeneinander.
  
  

So kommt es, daß die Ärsche von Pferden, die vor zwei Jahrtausenden gelebt haben, verantwortlich sind für die Größe eines der modernsten Transportsysteme der Welt.

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